Юго-Восточная Азия подарила любителям кошек немало замечательных пород и среди них не последнее место занимает бурманская кошка. Существует множество легенд о происхождении бурманских кошек. Так же, как бирманские и сиамские, они, очевидно, были храмовыми животными, и, по преданию, каждый монах должен был удовлетворять потребности своего кота и потворствовать его прихотям. Вероятно, бурма была традиционно домашней кошкой, жившей в богатых семьях Бангкока (в том числе в королевской семье) намного раньше сиамов. В древней "Книге стихов о кошках" были описаны и воспеты кошки, похожие на бурм, там их называют Супалак или Тонг Дэнг. В Бангкокском музее хранится около 20 различных работ с изображениями кошек, датированных XIV-XVIII веками, причем по внешнему виду животные похожи на бурм.


В 1903 году Франциска Симпсон описала два типа сиамских кошек, существовавших в Англии в начале века. Первый - классический "королевский сиам" кремового окраса с отчетливыми коричневыми отметинами и ярко-голубыми глазами. Второй - шоколадный затушеванный кот со слабо выраженными отметинами и глазами глубокого янтарного цвета. Здесь нельзя забывать о том, что в Европе первые сиамские кошки были гораздо ближе по типу к современным бурманским. Тем не менее первенство в разведении бурм следует отдать доктору Джозефу Томпсону из Сан-Франциско. В 1930 году он привез в Америку коричневую нескладную кошечку (ее звали Вонг-Мау) с западного побережья Бирмы. После консультаций с коллегами-генетиками В.К.Кобб, К.Е.Киллер и М.Дмитрих доктор Томпсон повязал Вонг-Мау с сиамским котом с темно-коричневыми отметинами. В помете родилось два типа котят: сиамского окраса и окраса, подобного маме. Темно-коричневых котят тщательно отбирали и использовали в дальнейших программах разведения. В 1933 году этот эксперимент был описан в журнале "Journal of Heredity" в статье "Генетика бурм". В 1938 году усилиями доктора Томпсона первые бурмы были представлены на выставке в качестве самостоятельной породной группы. А 1949 году бурманские кошки были завезены в Англию и оттуда распространились по всей Европе. Порода оказалась интересной, и сейчас, благодаря усилиям энтузиастов-генетиков, мы имеем чудную гамму окрасов бурманских кошек. Сегодня в Европе признанными считаются десять окрасов: коричневый, шоколадный, лиловый, голубой, красный и кремовый, а также четыре черепаховых.

Все окрасы бурманских кошек - термозависимы, то есть при понижении температуры окружающей среды темнеет шерсть на мордочке, кончиках лап, на хвосте и спине. Новичками в среде бурманских кошек являются чисто белые бурмы, которых разводят в Австралии. К сожалению, этот окрас пока не признан ни в Европе, ни в Америке.

Для генетиков бурма также интересна в разведении. Бурманские кошки используются для получения гибридных пород: тонкинезы - гибрид бурмы и сиама, бомбеи - гибрид бурмы и черной американской короткошерстной, бурмиллы - гибрид бурмы и персидской шиншиллы. Интересно, что все животные гибридных пород сохраняют характер бурманских кошек.

Кто же такие современные бурмы? Это компактные животные достаточно изящного телосложения, с хорошо развитой мускулатурой и удивительным для своего размера весом. Американцы называют их "кирпич, обернутый в шелк". Однако на животных не должно быть ни капли жира. Длинная шея, округлая грудь, чуть коротковатые передние ноги должны создавать видимость компактного животного. Голова должна быть закруглена, со средними, чуть наклоненными вперед ушами и широко расставленными скулами, с ярко выраженной выемкой у основания носа и большими, расположенными далеко друг от друга янтарными глазами. При этом верхняя линия глаза на восточной манер переходит к носу, а нижняя имеет закругленную форму. Хвост средней длины, не толстый у основания, только чуть сужающийся к закругленному кончику. Шерсть бурманских кошек нежная, короткая, плотно прилегающая к телу, почти без подшерстка. Она практически не нуждается в уходе со стороны хозяина. Однако в период линьки хорошо собрать мертвые волоски фланелевой перчаткой, смоченной водой или уксусом, или специальной щеткой.